Mật ngọt cho đời

Ở New Zealand, mùa xuân bắt đầu từ tháng 9 và kéo dài đến hết tháng 11. Đầu tháng 9, “Ngày hội hoa thủy tiên” (Daffodil Festival) là sự kiện đánh dấu mùa xuân đã đến với New Zealand.

Tiếp theo là sự kiện “Ong trong Thành phố” (Bee in the City) kéo dài trong 8 tuần, biến Thủ đô Wellington thành một phòng trưng bày nghệ thuật khổng lồ ngoài trời. Hoa vàng, mật ngọt, hiển hiện, rõ ràng. Nhưng ẩn sâu trong đó còn một vẻ đẹp khác.

Sau mùa đông buốt giá ở Nam bán cầu, xuân sang gió mạnh, trời còn rất lạnh, nhưng hoa thủy tiên đã bung nở sáng rực triền đồi. Loài hoa nở sớm này là biểu tượng của tái sinh, khởi đầu mới và hy vọng mới.

Người New Zealand từ đảo Bắc, đảo Nam và du khách quốc tế đổ về Carterton ngắm hoa và hái hoa tự chọn. Mỗi bó hoa, người hái trả 5 đô la. Toàn bộ số tiền dành để ủng hộ các tổ chức từ thiện Whanau Awhina Plunket và Wellington Free Ambulance.

Được thành lập vào năm 1907, Whanau Awhina Plunket là tổ chức từ thiện lớn nhất tại New Zealand hỗ trợ chăm sóc sức khỏe, phát triển trẻ em dưới 5 tuổi và hỗ trợ gia đình của các em.

Hai mươi năm sau, chứng kiến một người bị tai nạn không gọi được xe cứu thương vì không có tiền, Sir Charles Norwood - thị trưởng Wellington khi đó - đã vận động thành lập Tổ chức Cứu thương miễn phí Wellington Free Ambulance năm 1927.

Mùa xuân ong đi tìm mật, năm nay ở Wellington thiết kế một hành trình khám phá thú vị: người dân và du khách tìm kiếm, bình chọn những tác phẩm điêu khắc đặc sắc về những chú ong mật khổng lồ được đặt ở nhiều nơi khắp thủ đô.

Học sinh các trường phổ thông cũng thi sáng tạo những chú ong xinh đẹp với kích cỡ nhỏ hơn. Vào cuối tháng 11, khi hành trình kết thúc, hơn 30 chú ong khổng lồ đủ màu sắc, kiểu dáng sẽ được đem ra bán đấu giá nhằm ủng hộ quỹ Life Flight.

Life Flight là tổ chức chuyên cung cấp dịch vụ cấp cứu y tế bằng đường hàng không, hoạt động 24/7 trên khắp lãnh thổ New Zealand. Kể từ năm 1975, Life Flight đã thực hiện hơn 42.000 chuyến bay cứu hộ, biến máy bay thành những đơn vị chăm sóc đặc biệt trên không để ứng phó với các tình huống khẩn cấp, thực hiện cứu hộ tại những khu vực hẻo lánh và vận chuyển trẻ sơ sinh cần chăm sóc y tế đặc biệt.

Trở lại câu chuyện vì sao ong mật rất được trân trọng ở New Zealand? Tôi đi tìm hiểu từ chợ nông sản bên bờ vịnh Napier đến trung tâm chuyên mật ong Huka Honey Hive ở lòng chảo núi lửa Taupo. Được biết hàng năm, mỗi người dân New Zealand tiêu thụ khoảng 1,5kg mật ong, cao hơn so với tiêu chuẩn thế giới.

Đáng nói nữa là trong quá trình tìm kiếm mật hoa, ong giúp thụ phấn cho các loài cây ăn quả, một khâu thiết yếu trong sản xuất nông nghiệp và làm vườn. Giá trị mà loài ong mang lại cho các ngành này lớn gấp nhiều lần so với doanh thu từ mật ong.

Tại Thư viện Quốc gia New Zealand đang lưu giữ cuốn sách đã sờn cũ “My bee book” (tạm dịch “Sách của tôi về ong”), xuất bản cách đây 184 năm. Lời mở đầu, tác giả William Charles Cotton viết: “trong số tất cả những sinh vật mà Thiên Chúa nhân từ và hào phóng đã tạo ra để phục vụ và mang lại lợi ích cho con người, xét về những lợi ích to lớn mà chúng đem lại với chi phí nhỏ bé, sự hiện diện rộng khắp của chúng ở mọi quốc gia, trật tự đẹp đẽ trong tổ chức và sự lao động không ngừng nghỉ, thì ong là loài đáng để chúng ta ngưỡng mộ nhất”.

Ong mật lần đầu tiên xuất hiện ở New Zealand vào tháng 3-1839, với 2 tổ ong mang từ nước Anh sang. Hai đàn ong mật được du nhập này đã nhanh chóng thích nghi với môi trường rừng bản địa, hình thành nên các quần thể ong sống trong tự nhiên, đồng thời đặt nền móng cho ngành nuôi ong và sản xuất mật ong tại New Zealand. Đến năm 1920, tại New Zealand có khoảng 100.000 tổ ong.

Hiện nay, Văn phòng Thủ tướng New Zealand gọi là The Beehive (Tổ ong) do hình dáng của tòa nhà được thiết kế trông giống hệt một tổ ong đan bằng rơm truyền thống, hình ảnh được in ở trang đầu cuốn sách “My bee book”.

Và cũng giống như một tổ ong thực thụ, tòa nhà này tượng trưng cho nơi tràn đầy hoạt động bận rộn, cần mẫn, cống hiến vì lợi ích chung của đất nước, giống như câu thành ngữ tiếng Anh “busy bees make sweet honey” (tạm dịch “ong chăm chỉ hiến dâng mật ngọt”).

Đầu xuân hái hoa thủy tiên, cuối xuân đấu giá ong mật, biến mùa xuân thành mùa thiện nguyện, đó là nét đẹp New Zealand, theo cảm nhận của riêng tôi. Số tiền quyên góp mùa xuân này dù lớn đến đâu chắc cũng không thể so với lòng trắc ẩn của người New Zealand. Bởi trên đời này, không gì lớn hơn tình đồng loại, không gì đẹp bằng vẻ đẹp thiện lương./.