Lãng du Monte Carlo - địa đàng trần gian

Monte Carlo ở Monaco, Las Vegas ở Mỹ và Ma Cao ở Trung Quốc được công nhận là 3 điểm sòng bạc lớn nhất thế giới. Trong đó, Monte Carlo được cho là lâu đời nhất, phản ánh rõ nét nhất di sản văn hóa và lịch sử sâu sắc. Nền cờ bạc Ma Cao về cơ bản là minh chứng sống động của việc - làm giàu chỉ sau một đêm. Ở Ma Cao, tôi không chứng kiến bất kỳ khoảnh khắc thoáng qua nào của gu thẩm mỹ văn hóa tinh tế hay bầu không khí ấm áp, thư thái; thay vào đó, giữa bóng tối và tiếng ồn ào tột độ, tôi bắt gặp những đôi mắt đỏ ngầu, sắc lẹm, tham lam hơn cả những con sói đói.

Las Vegas ở Mỹ, thành phố cờ bạc đang phát triển này, thực sự xứng đáng với danh tiếng là trung tâm của thế hệ văn hóa “tiền xanh” mới của Mỹ. Không chỉ khuyến khích mọi người thử vận may, nơi đây còn mang đến một môi trường kết hợp giữa giải trí và thư giãn, mang đến ít nhất một số hình thức giải trí và thư giãn khác.

Với tấm bản đồ thế giới trước mắt, tôi hướng ánh mắt sang lục địa châu Âu, cố gắng tìm kiếm đất nước mang tên Monaco. Tiếc thay, dù đã rất cố gắng, tôi vẫn không thể tìm thấy Monaco, một quốc gia, hay thậm chí là Monte Carlo, giữa vô số tên gọi rực rỡ của các quốc gia, địa danh và khu vực. Nó thậm chí còn không được in trên bản đồ. Trên bản đồ điện tử, tôi phải phóng to vài lần khu vực Nam Âu, đặc biệt là khu vực gần Cannes và Nice ở miền Nam nước Pháp, mới có thể nhìn rõ tên Monaco và Monte Carlo.

Vì chúng quá nhỏ, nên chúng hoàn toàn không có chỗ đứng trên bản đồ giấy. Thật không may, chúng đã bị đẩy ra khỏi ngành công nghiệp giải trí - một thế giới nơi những ông trùm, những người có vai vế, thậm chí cả những người kiếm tiền bằng cách lắc mông - những phụ nữ với vòng ba và vòng một đồ sộ.

May mắn thay, thế giới này khá công bằng. Những hình bóng nhỏ bé của nó vẫn có thể được tìm thấy trên bản đồ điện tử, mặc dù phải phóng to nhiều lần mới có thể thấy rõ bóng dáng đáng thương của nó. Nhìn vào kích thước nhỏ bé của nó, tôi không khỏi cảm thấy thương hại. Monaco thực ra là một quốc gia nằm trong nước Pháp, điều này trái ngược với khái niệm mà chúng ta thường nghe về các quốc gia.

Theo hiểu biết thông thường của chúng ta về các quốc gia, chúng ta hiếm khi nghe nói đến một “quốc gia trong một quốc gia”. Người ta nói rằng có 2 “quốc gia trong một quốc gia” như vậy trên thế giới: một là thành phố Vatican ở Roma (Italia) và quốc gia còn lại là Monaco, nằm gần thành phố Nice xinh đẹp ở miền Nam nước Pháp.

Tôi nghĩ hầu như ai cũng biết đến cái tên Monte Carlo. Đây là một trong những điểm đến du lịch độc đáo và hấp dẫn nhất thế giới. Những sòng bạc xa hoa và đường đua xe Công thức 1 (Formula One) đã làm nên tên tuổi của nơi này trên toàn thế giới. Trong ký ức của tôi, Monte Carlo luôn gắn liền với sự xa hoa và cờ bạc cao cấp.

Khi còn nhỏ, tôi nghe nói rằng có một thành phố cờ bạc tên là Monte Carlo ở Monaco - quốc gia nhỏ nhất thế giới. Lịch sử lâu đời đã biến nơi đây thành một trong những sòng bạc nổi tiếng và xa hoa nhất thế giới. Người ta nói rằng, những người đủ điều kiện và có khả năng đánh bạc ở đó thường là hoàng gia, quý tộc, hoặc những ông trùm cực kỳ giàu có như chúng ta thường gọi là “trọc phú”.

Sau chuyến tham quan Nice, tỉnh lỵ của tỉnh Alpes-Maritimes, thuộc vùng hành chính Provence-Alpes-Côte dAzur của nước Pháp vào buổi sáng, chúng tôi lái xe đến Monte Carlo. Hướng dẫn viên người Pháp dẫn chúng tôi lên đồi và giới thiệu về khu vực xung quanh tại quảng trường trước Cung điện Hoàng gia Monaco. Monte Carlo quả thực rất nhỏ, nhỏ đến nỗi mọi thứ đều chen chúc trong một mảnh nhỏ trên sườn đồi. Trước khi đến sòng bạc, hướng dẫn viên đưa chúng tôi đến thăm Cung điện Hoàng gia nổi tiếng.

Chúng tôi may mắn được chứng kiến Thân vương Albert II và Hoàng hậu bước ra khỏi cung điện và phi xuống đồi trên cỗ xe ngựa hoàng gia. Tôi không khỏi nghĩ rằng cách họ tránh khách du lịch cũng nhanh như tránh cướp. Cung điện Hoàng gia nằm trên một ngọn đồi hơi dốc nhìn ra biển, một mặt hướng ra biển, mặt còn lại hướng về trung tâm thành phố nhộn nhịp.

Từ vách đá dựng đứng nơi cung điện tọa lạc, bạn có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố Monte Carlo - điểm ngắm cảnh đẹp nhất toàn thành phố. Từ vách đá đối diện với sòng bạc, chúng tôi có thể ngắm nhìn toàn cảnh đường đua công thức 1 từ trên cao. Nhìn từ xa, những dãy cung điện cổ kính theo phong cách Baroque sừng sững uy nghiêm trên đỉnh đồi, toát lên vẻ uy nghiêm, vương giả và trang trọng.

Những cơn gió biển Địa Trung Hải liên tục thổi vào khiến thảm thực vật xanh mướt trên và xung quanh núi đung đưa, nhảy múa một cách vô thức. Ánh nắng, bầu trời xanh ngắt, bãi biển cát trắng và làn nước trong xanh, mang theo sức sống xanh tươi xung quanh, tạo nên sự tương tác phức tạp, kỳ diệu trước mắt tôi, tạo nên một bức tranh màu nước sống động, hiện đại. Liệu cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục này có thể sánh ngang với bất kỳ kiệt tác triệu đô nào được vẽ bởi một bậc thầy trường phái Ấn tượng?

Đó là một buổi chiều đầu hè đầy quyến rũ. Mặt trời treo cao trên bầu trời xanh biếc, dịu dàng nhìn xuống mặt đất nhấp nhô, rải những tia nắng vàng rực rỡ xuống khắp mọi ngóc ngách của Monte Carlo. Vài đám mây trắng bồng bềnh lững lờ trôi trên tấm thảm xanh, từng đàn hải âu tung tăng nô đùa trên đó. Lúc này, tâm trí tôi, không thể kìm nén, đuổi theo những chú chim biển đang tung tăng bay lượn giữa không gian bao la và bỗng dưng nhớ đến bóng dáng xinh đẹp của Thân vương phi xứ Monaco Grace Patricia Kelly.

Vị vương phi xinh đẹp ấy cùng căn phòng ngủ xa xưa của nàng đâu rồi? Đoàn tùy tùng và những người hầu ngạo mạn của nàng đâu rồi? Những nơi mà đôi tay thanh tú của nàng đã từng chạm đến đâu rồi? Những dấu vết thơm tho nàng để lại sau khi ra đi thoáng chốc đâu rồi? Nàng có từng nán lại chính nơi này, nơi tôi đang đứng hôm nay không? Nàng đang nghĩ về vị thân vương của nàng, hay đang lo lắng cho nỗi thống khổ của thường dân? Nàng có cần phải cạnh tranh với những người phụ nữ khác để giành được sự sủng ái của nhà vua không?...

Nhìn từ bên ngoài, khu phức hợp sòng bạc mang đến ấn tượng tráng lệ, xa hoa và thanh lịch, như thể được xây dựng đặc biệt để phục vụ hoàng gia và quý tộc. Tiếc là chiều hôm đó, khu vực bên ngoài sòng bạc đã đông nghịt người, khó mà tìm được góc chụp đẹp. Trong cơn tuyệt vọng, chúng tôi chỉ kịp chụp vài tấm ảnh để lưu lại chuyến tham quan, thật sự rất đáng thất vọng. Tôi vội vã chạy vào sòng bạc như thể mạng sống của mình phụ thuộc vào nó. Vừa bước vào, một khung cảnh hoàn toàn khác hiện ra trước mắt tôi. Ấn tượng đầu tiên của tôi là không gian bên trong dường như rộng hơn bên ngoài rất nhiều và không hiểu sao, bên trong lại ít người hơn hẳn so với quảng trường sòng bạc. Tại sao lại thế?

Bên trong sòng bạc được trang trí như một cung điện, với những mái vòm cao vút mang đến cho người ở cảm giác tươi sáng và thoáng đãng, thoát khỏi mọi cảm giác ngột ngạt. Các bức tường được trang trí bằng tranh phong cảnh và chân dung của các nghệ sĩ nổi tiếng từ nhiều thời đại khác nhau, khiến người ta cảm thấy như đang ở trong một phòng trưng bày nghệ thuật cổ điển và thanh lịch.

Tôi lang thang vô định qua sảnh sòng bạc, đôi khi dừng lại trước một tác phẩm trang trí lộng lẫy để thưởng thức niềm vui đến từ nghệ thuật cao cấp và vẻ đẹp cổ điển; đôi khi tôi đứng trước bàn roulette, quan sát những người đánh bạc đang đổi vận may của mình. Ngứa tay, tôi đổi 500 USD chơi chỉ một ván. May mắn thay, viên bi sau khi nhảy nhót điên cuồng thì nằm in ở con số 29. Một con số mà tôi ưa thích nhất khi đánh vòng quay. Thắng hơn 3.000 USD đút túi, tôi lại thong dong ngắm những bức tranh nghệ thuật trong không gian sòng bài.

Rời khỏi sòng bạc, tôi quay lại trung tâm quảng trường, muốn ngắm nhìn quang cảnh xung quanh lần cuối trước khi rời Monte Carlo. Tôi ngắm nhìn tòa nhà Baroque thanh lịch, tự hỏi ai đã quyết định xây dựng một nơi như vậy? Tại sao họ lại chọn một địa điểm như vậy, với giao thông có phần bất tiện, để mở sòng bạc? Liệu họ bị một thế lực bí ẩn nào đó thúc đẩy, hay được một người thông thái nào đó dẫn dắt, để quyết định thành lập hoạt động cờ bạc ở đây? Có một điều chắc chắn: bất kể ai quyết định mở sòng bạc ở Monte Carlo và bất kể động cơ ban đầu của họ là gì, thì ngày nay, dường như đó là một bước đi vô cùng sáng suốt và có tầm nhìn xa.

Hơn 1 thế kỷ sau, tên tuổi Monte Carlo đã vượt qua núi non biển cả, ngự trị tại nhiều địa điểm được ngưỡng mộ trên khắp thế giới, tạo nên một cảnh quan tuyệt đẹp với nét quyến rũ độc đáo. Theo tôi biết, có 2 điểm tham quan nổi tiếng được đặt theo tên Monte Carlo: công viên giải trí Monte Carlo ở ngoại ô Montreal (Canada) và Sòng bạc Monte Carlo Grand ở Las Vegas. Điều này chứng tỏ Monte Carlo của Monaco được cả thế giới coi trọng. Tôi đã đến thăm cả 2 nơi đó và nhìn chung là rất ấn tượng.

Tạm biệt Monte Carlo, cuộc sống rực rỡ, sôi động nơi đây sẽ là chất liệu vô giá cho những bài viết lãng mạn của tôi; lối sống say đắm, xa hoa nơi đây sẽ tạo nên một thiên đường cho trí tưởng tượng của tôi, một nơi để tôi thư giãn và vỗ về bản thân những khi buồn chán và cô đơn.

Và cuối cùng, ánh nắng ấm áp mùa hè, bãi cát trắng mịn, lá cọ quyến rũ và làn gió biển say đắm sẽ lặng lẽ len lỏi vào tâm trí tôi khi tôi hình dung về một địa đàng, xây dựng một nền tảng như mơ để những suy nghĩ của tôi tuôn trào tự do.../.