Nằm ở độ cao hơn 2.000m so với mực nước biển, với khí hậu mát mẻ quanh năm và cảnh sắc hùng vĩ, bản Nậm Nghẹp (còn gọi là Nậm Nghiệp), xã Ngọc Chiến, huyện Mường La, tỉnh Sơn La được mệnh danh là “thủ phủ sơn tra” của cả nước. Giao thông đi lại chủ yếu là đường đất, nhiều đoạn đang được thi công, với nhiều dốc đứng và cua tay áo dồn dập, là thử thách kể cả với những lái xe kinh nghiệm nhưng cũng mang lại trải nghiệm nhiều cảm xúc cho du khách.

Mỗi dịp trung tuần tháng 3, cây sơn tra (táo mèo) nở hoa trắng núi đồi, thu hút hàng nghìn du khách đến chiêm ngưỡng vẻ đẹp thuần khiết của rừng hoa sơn tra cổ thụ có tuổi đời hàng trăm năm, trải dài trên diện tích hơn 1.600ha. Bản Nậm Nghẹp có 135 hộ dân, khoảng 750 nhân khẩu, đều là đồng bào dân tộc Mông.

Hoa sơn tra nở từng chùm, giống như hoa mận, hoa lê, mỗi bông có 5 cánh nhụy vàng, với màu trắng ngà. Cây sơn tra được trồng tập trung, thân cao vừa phải bên những nếp nhà gỗ. Đặc biệt, du khách có thể trải qua những cảm xúc khó tả khi dựng lều dưới những gốc sơn tra đang bung cánh nở rộ.

Sơn tra ra hoa trong khoảng 1 tháng sau đó sẽ kết quả, tiếp tục sinh trưởng đến khoảng tháng 9, tháng 10, khi trái chín đỏ là vào mùa thu hoạch. Từ một loài cây có giá trị kinh tế nông - lâm nghiệp, giúp đồng bào dân tộc Mông xóa đói, giảm nghèo, giờ đây sơn tra còn đóng vai trò quan trọng trong việc quảng bá hình ảnh địa phương, thu hút du khách và tạo ra nguồn thu nhập đa dạng cho bà con./.